Согласно прогнозам демографической службы ООН, 70-е годы будут отмечены самыми высокими темпами роста населения мира, в том числе Зарубежной Азии, за всю историю человечества. Снижение темпов роста населения начнется, по прогнозу ООН, с 1985 г. Однако абсолютные размеры прироста населения будут нарастать, и к 2000 г. численность жителей стран Зарубежной Азии достигнет, по среднему варианту прогноза, 3 778 млн. человек. Если на первое удвоение населения Зарубежной Азии в XX в. потребовалось 65 лет (с 915 млн. в 1900 г. до 1 850 млн. в 1965 г.), то для последующего удвоения потребуется лишь немногим более 30 лет. Основная часть этого общего прироста будет приходиться на Китай, Индию, Индонезию, Пакистан и Бангладеш. Население КНР, согласно прогнозам, увеличится с 840 млн. человек в 1975 г. до 1 176 млн. человек в 2000 г. Численность населения Индии за тот же период возрастет с 600 млн. по 1 084 млн. человек. Население Индонезии за эти годы должно возрасти со 135 до 255 млн. человек, а Пакистана и Бангладеш, вместе взятых, с 147 до 334 млн. человек.
Рост численности населения Зарубежной Азии сопровождается ростом средней продолжительности жизни. Тенденция к возрастанию продолжительности жизни, начавшая проявляться после второй мировой войны, сейчас, очевидно, будет усиливаться. Например, в Индии средняя продолжительность жизни возросла с 32 лет в 1947 г. до 52 лет в 1971 г. Характерной особенностью стран Зарубежной Азии является то, что мужчины имеют большую среднюю продолжительность жизни, чем женщины (во всем остальном мире женщины, как правило, живут дольше мужчин). Это определило своеобразие половой структуры населения Азии в отличие от мира в целом и от Европы в особенности — значительное превышение численности мужчин над численностью женщин. Так, в Индии на 1000 мужчин приходится 940 женщин, в Шри Ланке— 897. Наиболее велик разрыв между численностью мужчин и женщин в крупных городах Азии, что связано с преобладанием миграции мужчин в города. Такое непропорциональное соотношение полов объясняют совокупностью различных причин: традиционным неравноправным социальным и материальным положением женщин в семье и в обществе, женской смертностью из-за раннего материнства и многочисленных ] родов, но вероятен и некоторый недоучет численности женщин из-за традиционного женского затворничества в мусульманских странах.
Население Зарубежной Азии характеризуется «молодостью» возрастного состава. Здесь очень велик удельный вес детских и юношеских возрастов и низок удельный вес пожилых людей. В начале 70-х годов дети до 14 лет составляли в рассматриваемом регионе 42%, а в мире в целом — лишь 37%. Люди пожилого возраста (60 лет и старше) составляли здесь только 5% против 8% для мира в целом.
Миграции, т. е. механическое движение населения, существенно не влияют на общую тенденцию возрастания численности населения Зарубежной Азии, так как масштабы их незначительны по сравнению с общей численностью населения и даже по сравнению со среднегодовым приростом азиатского населения, составляющим около 50 млн. человек. Эмиграция — отток азиатов за пределы региона, в современную эпоху невелика. В настоящее время вне Зарубежной Азии живет около 7 млн. выходцев из нее, сосредоточенные большей частью в Америке и Африке. Очевидно, что изменения в численности населения Азии происходят и, по всей вероятности, будут происходить главным образом за счет естественного прироста.