Особенность географического положения района - его протяженность вдоль Волги почти на 500 км Волга его главная экономическая ось влияющая на хозяйственную деятельность, размещение и функции городов и населенных пунктов на всех этапах развития. Соседи района на западе - Северный Кавказ, Центрально-Черноземный и Волго-Вятский районы, На востоке - Уральский район РФ и Казахстан. Хорошо разветвленная транспортная сеть создает благоприятные условия для активного хозяйственного взаимодействия с ними.
Богатейшие нефтяные ресурсы привели к созданию в районе мощной нефтеперерабатывающсй и нефтехимической промышленности, которая наряду с машиностроением стала второй важнейшей отраслью его хозяйства. В настоящее время в районе наблюдается спад производства превышающий среднероссийские показатели. Падение производства объясняется общими для страны экономическими причинами. Однако Поволжье имеет свою специфику обвала, которая связана со структурой промышленности: в районе была очень велика доля машиностроения, особенно относящегося к ВПК.
Природные условия в различных районах Поволжья не одинаковы, Волга разделяет его на две части: возвышенное Правобережье и относительно низкое Левобережье. Приподнятый берег Волги - это край Приволжской возвышенности, которая южнее Волгограда переходит в плато Ергени. Рельеф большей части территории района удобен для размещения промышленных площадок, прокладки транспортных линий, жилищного строительства. Мощные толщи осадочных пород, наиболее древние из которых отложения девонского и каменноугольного возраста - содержат разнообразные полезные ископаемые [1].
Климат Поволжья континентальный. В связи с большим меридиональным протяжением внутри района в нем наблюдаются значительные различия. Средняя температура января в Казани - 13,6 °С, в дельте Волги - 6 °С. Июльские температуры для тех же мест составляют 20 и 25°С. Характерная особенность Нижнего Поволжья, особенно его заволжской части, господство антициклонов, приводящее к сильным засухам.
Поволжье расположено в нескольких природных зонах. Северная его часть - в зоне хвойных и смешанных лесов и подзолистых почв. Правобережье вплоть до параллели г. Вольска занято лесостепью. На левом берегу лесостепь переходит в степь к югу от Самарской Луки, т. е. на 150-200 км севернее, чем на Правобережье. Почвы лесостепи серые оподзоленные на севере, тучные черноземы на юге. Для степи характерны темно-каштановые почвы, обыкновенные и южные, черноземы. Прикаспийская низменность занята полупустыней, где растительность представлена полынью, злаками, солянками. Почвы здесь солонцеватые светло-каштановые в комплексе с солонцами. Оазисом выделяется в полупустынной зоне Волго-Ахтубинская пойма с плодородными аллювиальными почвами, пойменных лесами и лугами.
По суммарной обеспеченности водными ресурсами район уступает в европейской части страны лишь Северному и в 12 раз превосходит Центрально-Черноземный. Почти 80% речного стока приходится на реки Волгу, Каму и Дон. После создания гидроузлов сток Волги был зарегулирован и стало возможным аккумулировать в водохранилищах огромные запасы воды, которые расходуют на нужды промышленности, энергетики, сельского хозяйства, транспорта, коммунального хозяйства. Основная масса потребителей воды (97%) сосредоточена в бассейне Волги. Каждый из них предъявляет свои особые требования к волжской воде, которые можно удовлетворить лишь при комплексном ее использовании.
Основу территориальной организации хозяйства Поволжского района составляют несколько межотраслевых комплексов.
Топливно-энергетический комплекс