Индия – один из лидеров стран третьего мира. С одной стороны, это промышленно развитое государство, которое в основном обеспечивает свои потребности практически во всех отраслях. С другой стороны, доминирующей отраслью индийской экономики остается сельское хозяйство. Здесь занято около 70% всей рабочей силы.
Из страны легкой и пищевой промышленности Индия превратилась в страну с развитой тяжелой индустрией. Здесь производят станки, тепловозы, автомобили, трактора, ЭВМ, оборудование для АЭС и космических исследований. Главные отрасли легкой промышленности Индии — хлопчатобумажная и джутовая, а также швейная. Все они в значительной мере работают на экспорт.
По объему сельскохозяйственного производства Индия занимает четвертое место в мире. Она – крупнейший производитель чая, арахиса, сахарного тростника, зернобобовых, джута, специй, риса (на втором месте после КНР), табака (на третьем месте), пшеницы и хлопковолокна (на четвертом месте).
В Индии сформированы земледельческие зоны, расположенные в Индо-Гангской низменности. В юго-восточной части – рисоводческая зона, в северо-западной части – пшеничная зона. Кроме них еще есть зоны возделывания сахарного тростника (долина Ганга); хлопчатника (на Деканском плоскогорье); чая (в предгорьях Восточной Индии).
В стране не существует доминирующего центра. Здесь как бы четыре «экономические столицы» – Бомбей, Калькутта, Дели, Мадрас. Они связаны между собой важнейшими транспортными магистралями.