Потребление пресной воды постоянно растет, а ресурсы речного стока остаются неизменными. Это создает угрозу дефицита пресной воды. Главный потребитель пресной воды – сельское хозяйство, в котором велик ее безвозвратный расход (особенно на орошение). Для решения проблемы водообеспечения используются проекты экономного расхода воды, строительство водохранилищ, опреснение морской воды, перераспределение речного стока; разрабатываются проекты транспортировки айсбергов. Страны по-разному обеспечены водными ресурсами. Около 1/^ территории суши занимает аридный пояс, в котором проживает 850 млн. человек. К странам с недостаточной обеспеченностью водными ресурсами можно отнести Египет, Саудовскую Аравию, ФРГ; со средней обеспеченностью – Мексику, США; с достаточной и избыточной обеспеченностью – Канаду, Россию, Конго. Речной сток используется и для получения электроэнергии. Наибольшим гидроэнергетическим потенциалом обладают Китай, Россия, США, Заир, Канада, Бразилия. Степень использования гидроэнергетического потенциала зависит от уровня развития страны.
2.Восточная Европа как историко-географический регион включает: Польшу, Чехию, Словакию, Венгрию, Румынию, Болгарию, Албанию, Югославию, Хорватию, Словению, Македонию, Боснию и Герцеговину. Регион представляет собой единый территориальный массив, страны соединены между собой железными, автомобильными дорогами, линиями электропередач. Все имеют транзитное положение.
До недавнего времени страны объединяла принадлежность к социалистической системе хозяйства и между ними существовали устойчивые и разнообразные экономические связи, их хозяйства были тесно связаны друг с другом и с СССР. В настоящее время эти связи ослабли, некоторые совсем прекратились. Все страны стремятся к сотрудничеству с западными партнерами. Хозяйство стран, ранее бывших республиками СФРЮ, в значительной степени пострадало от военных действий, которые закончились совсем недавно.
Страны по-разному обеспечены полезными ископаемыми: основные запасы каменного угля находятся в Польше и Чехии, нефти и газа – в Румынии, гидроресурсов – в Балканских странах, железной руды – в Румынии и Словакии, меди – в Польше, Румынии, Болгарии, бокситов – в Венгрии, серы и калийных солей – в Польше и Румынии. Численность населения и национальный состав стран различны. Самым высоким естественным приростом отличается Албания. Наиболее урбанизированная страна – Чехия.
Хозяйство стран разнообразно. Индустриальные очаги европейского масштаба – Верхняя Силезия в Польше, Остравско-Карвинский бассейн в Чехии. Электроэнергетика стран Восточной Европы ориентирована на уголь. Велико значение гидроэнергетики. Цветная металлургия получила развитие в Польше, Болгарии, Венгрии. Машиностроение имеет разную специализацию: Чехия – станки, бытовые приборы, Польша и Румыния – оборудование для тяжелой индустрии, металлоемкое машиностроение, Венгрия и Болгария – электротехника. Химическая промышленность развивается в Польше, Венгрии, где нефтехимия пришла на смену углехимии. Венгрия – крупнейший производитель химико-фармацевтических товаров.