Ещё более разнообразна растительность Италии. Однако густая заселённость, многовековая человеческая деятельность привели к тому, что в стране всюду за исключением высокогорья, преобладают культурные ландшафты. Когда-то леса покрывали почти всю Паданскую равнину и Апеннинский полуостров, но они были хищнически истреблены на топливо и строительство и теперь занимают лишь 20% территории, главным образом в горах и на холмах, равнины же практически безлесны.
Довольно монотонный пейзаж густонаселённой и почти целиком возделанной Паданской равнины кое-где оживляют дубовые, реже - березовые или сосновые рощи. В пойме реки По растут тополя, ивы, белая акация. Аллеи этих деревьев окаймляют дороги, берега каналов и рек.
По прибрежным низменностям Апеннинского полуострова и островов широкой полосой тянутся вечнозелёные деревья и кустарники, далеко (до 500 - 600 м) проникая в горы по речным долинам. Из дикорастущих видов здесь выделяются вечнозеленые каменные и пробковые дубы, пинии и альпийские сосны, мастиковые деревья, пальмы, кактусы, агавы. Очень характерен маквис, образованный земляничным деревом, древовидным можжевельником, лавром, дикой маслиной, олеандром и т.п. Однако преобладают здесь культурные виды, прежде всего субтропические - цитрусовые, оливы, миндаль, гранат, инжир, рощи пробкового дуба, посаженные человеком.
В горах Италии ярко проявляется высотная поясность.
Поскольку Альпы и Апеннины расположены в разных природных зонах, пояс субтропической растительности характерен лишь для подножий Апеннин. В Альпах этот тип растительности встречается как интразональный по берегам альпийских озёр с их мягким климатом. Примерно на высоте 500 - 800 м над уровнем моря в Апеннинах субтропическая растительность сменяется широколиственными лесами, точнее небольшими их островами, оставшимися после многовековой вырубки. В Альпах же они представляют собой нижний растительный пояс. Это преимущественно дубовые леса, с примесью каштана, граба, ясеня, бука. Из культурных растений в этом поясе распространены главным образом среднеевропейские фруктовые деревья, виноградники, встречаются посевы ржы, овса, картофеля, фуражных культур. Выше начинается пояс смешанных хвойно-буковых лесов. Нижняя граница их на севере, в Альпах, спускается до 900 м, а на юге, в Апеннинах, поднимается до 2000 м. Весной и осенью среди буковых рощ пасутся стада, летом их отгоняют ещё выше.
На высоте около 1500 м в Альпах и 2000 м в Южных Апеннинах и на Сицилии начинается самый высокий лесной пояс - хвойные леса, состоящие из различных видов сосны, европейских видов елей, лиственницы, пихты. Особенно обширные горные леса находятся в альпийской области Трентино - Альто - Адидже. В Апеннинах сравнительно большие массивы горных хвойных лесов встречаются в Калабрии и Тоскане.
Выше хвойных лесов начинаются субальпийские высокотравные луга, появляются рододендрон, стелющиеся формы можжевельника, сосны и др. Далее они сменяются альпийскими лугами. Особенно славятся богатыми и сочными горными лугами Альпы, на полуострове и островах они встречаются лишь отдельными пятнами. Горные луга используются как летние пастбища. Выше горных лугов до самых вершин или ледников склоны покрыты мхами и лишайниками. Местами даже у края снежников летом цветут примулы, камнеломки. В Апеннинах чаще, чем в Альпах, попадаются обнаженные склоны - результат вырубки леса, эрозий и оползней.