Промышленность Центрального ФО играет ключевую роль в России в электроэнергетике, добыче железной руды, производстве обуви, цемента, водки и ликероводочных изделий. Также важную роль играет ряд продукции пищевой промышленности: по производству масла, муки, мяса, хлебобулочных изделий ЦФО занимает первые-вторые места в России.
Наиболее важной является роль Центрального федерального округа в машиностроении. В ЦФО сконцентрировано все российское производство вагонов, кранов на автомобильном ходу, автогрейдеров, лифтов, тепловозов, телевизоров, тракторных культиваторов, обогатительного оборудования, паровых котлов, магнитол, швейных машин, бытовых часов.