Биоразнообразие – разнообразие живых организмов – включает в себя разновидности растений, животных, микроорганизмов, а также те экосистемы и экологические процессы, частью которых они являются. Оно также включает генетическое разнообразие, разнообразие между видами и разнообразие экосистем. В Конвенции по биоразнообразию в качестве важнейших были поставлены следующие задачи:
· сохранение биоразнообразия;
· устойчивое использованные его компонентов;
· справедливое и равноправное получение выгод, возникающих в результате использования генетических ресурсов.
В США ежегодно производится 4,5 процентов валового национального продукта (около 90 млрд.долл.) за счет диких видов. Стоимость лекарств, производимых в мире из дикорастущих растений и естественных продуктов, составляет примерно 40 млрд.долл. в год.
Отметим, что биоразнообразие является не только условием существования экосферы, но и может рассматриваться как важный хозяйственный ресурс. Генетическое разнообразие, генотипы многих видов растений и животных, микроорганизмов используются в сельском хозяйстве, медицине, биологической промышленности, материалы, получаемые за счет дикой фауны и флоры, идут на изготовление ценных эфирных масел, клеев, восков, смол, красителей, дубильных веществ, лекарств, инсектицизов и т.п.