Общая площадь земель, покрытых лесом, Республики Казахстан занимает 11,43 млн. га, что составляет 4,2% от территории Республики. Значительная часть лесов приходится на кустарниковый массив и лиственные породы. Саксаульники произрастают на 5 млн. га, берёза около 1 млн. га, сосна около 900 тыс. га, пихта 400 тыс. га, осина 300 тыс. га.
По возрастным состояниям: средневозрастные – 31,3%, спелые и перестойные – 28,6%, приспевающие – 25,1%, молодняки – 15%.
Наибольший запас древесины основных лесообразующих пород приходится на Восточно-Казахстанскую область – 47%, Северо- Казахстанскую область – 18,6%, Алматинскую – 10,7%, Павлодарскую – 8,1% от общего запаса по Республике.
Низкая доля молодняков указывает на недостаточно успешный ход естественного возобновления. Поскольку леса Восточно-Казахстанской области имеют промышленное значение, то в доперестроечный период осуществлял свою лесоэксплуатационную деятельность лесопромышленный комплекс (ЛПК) – «Объединение Казлес» Министерства Леспрома Республики. Это объединение в своём составе имело 4-х крупных леспромхозов с объёмом заготовок леса до 630-650 тыс. куб. м. При таком положении лесозаготовка была планово-убыточной. В последствии с осуществлением мероприятий по глубокой переработке заготовленной древесины, ЛПК вышел на высокорентабельное производство.
Построенные заводы:
- в г. Усть-Каменогорск - завод древесноволокнистых плит (ДВП) мощностью 10 млн. кв. м.
- в г. Бухтарме – завод древесностружечных плит (ДСП), мощностью 100 тыс. куб. м,
оказались наиболее эффективным производством по использованию низкосортной древесины и отходов лесопиления.
При заготовке древесины образуется 18% лесосечных отходов, более 20% от вывозной древесины – дровяная древесина. При дальнейшей переработке пиловочника неизбежно образуется до 40% от общего объёма, в виде опилок, кусков, горбылей и реек, станочной стружки и т.д.
Все эти отходы идут на производство древесных плит. Из двух кубометров низкосортной древесины и отходов, стоимостью 100 USD, получается один кубометр ДСП, стоимостью 400 USD. В готовых изделиях стоимость того же кубометра ДСП возрастает до 1500-2000 USD.
Отсюда очевидно, что реализация круглого леса, или пиломатериалов нерентабельна. Заготовке леса должна сопутствовать глубокая и комплексная переработка, и реализация готовой продукции.
По данным лесоустроительных организаций, ежегодный размер вырубки леса по области составляет 1,8 млн. куб. м. Однако, основная часть их находится в труднодоступных местах. Более реальным размером ежегодной рубки без ущерба лесному массиву считается около 800 тыс. куб. м. Однако, в настоящее время заготавливается только 124 тыс. куб. м.
При Бухтарминском заводе, в начале 90-х годов, был построен и введён в действие цех ламинирования ДСП. Однако, в период перестройки технологическая линия была продана предприятиям России. Производственные корпуса пустуют. В исправном состоянии находится котельная с большой мощностью. В состав ЛПК также входило предприятие строганного шпона из ценных пород древесины для нужд мебельной промышленности.