После реформы 1861 г. правительство, заводовладельцы, горные деятели начали искать способы реанимации старой, увядающей горнозаводской промышленности Урала.
Одним из путей решения проблемы выживания горнозаводской системы стало акционированиеуральской промышленности. Как известно, акционирование (т.е. образование акционерных обществ, компаний) происходит в результате соединения капиталов нескольких лиц для совместного владения каким-либо источником дохода. Каждый из совладельцев приобретает ценные бумаги (акции). Стоимость акций каждого члена акционерной компании зависит от величины вложенного им личного капитала в общий акционерный капитал и определяет ту долю прибыли предприятия, которую он получает в виде дивидендов. Подобная форма владения заводами существенно ограничивала проявления субъективного фактора воли единоличного владельца предприятия , создавала условия для принятия взвешенных деловых решений, увеличивала финансовый потенциал предприятия.
Интенсивный процесс акционирования в горнозаводской промышленности начался после реформы 1861 г. К 1900 г. образовалось 10 акционерных компаний. К 1917 г. из 22 действовавших на то время округов 18 было акционировано.
Характерной чертой развития акционирования в начале 20 в. являлось установление банковского контроля над акционерными компаниями, а так же наметился процесс полного их перехода в руки коммерческих банков.
Процесс акционирования повлёк существенные капиталовложения в техническую реконструкцию заводов, перепрофилирование производства с целью укрепления конкурентоспособности предприятий и формирование их специализации.
Важно то, что руководившие уральскими акционерными обществами коммерческие банки вынашивали планы разрушения окружной системы организации горнозаводской промышленности.
Идея формирования отраслевого устройства уральской промышленности поддерживалась правительством и либеральной группой представителей Государственной думы.
Таким образом, акционерный процесс на горнозаводском Урале стал одним из слагаемых начавшейся индустриальной перестройки «старой» уральской промышленности.