Легкая промышленность получила свое развитие по принципу максимального приближения производства к районам потребления, сырьевым базам и центрам трудовых ресурсов.
В Украине эта отрасль представлена предприятиями по выпуску льняных, шерстяных и хлопчатобумажных тканей (Донбасс). Трикотажное и обувное производство, швейная промышленность развиты в Киеве, Черкассах, Житомире, Черновцах, Львове, Чернигове, Тернополе. Учитывая то, что легкая промышленность – одна из приоритетных отраслей, имеющая быстрый оборот капитала, власти Украины уделяют большое внимание ее развитию. После существенного спада в 90-ые годы (на 2/3) несколько замедлились темпы снижения производства товаров народного потребления.