Напряженная ситуация сложилась в топливно-энергетическом комплексе республики. Добыча угля в отрасли преобладает над добычей нефти и газа. В 2001г в республике было добыто: нефти – 3,7млн. т; природного газа – 18,3 млрд. м3; каменного угля – 83,9 млн. т.
В то же время наблюдается спад в угольной промышленности (для сравнения: в 1990г было добыто 164,8 млн. т угля), который может быть объяснен несколькими причинами, в том числе ухудшением шахтного фонда из-за нехватки средств на создание новых и техническое перевооружение действующих шахт. Средняя мощность одной шахты на Украине ниже, чем в угольных бассейнах России и Казахстана. Состояние некоторых шахт на Украине настолько плохо, что нередко случающиеся аварии влекут за собой человеческие жертвы.
Крупные тепловые станции (мощностью 2 млн. кВт и более), работающие на природном газе, угле и мазуте, составляют основу электроэнергетики страны (более 50%). Крупнейшие из них: Трипольская, Старобешевская, Бурштынская, Приднепровская, Криворожская, Запорожская, Змиевская ГРЭС. Стоимость электроэнергии на ТЭС высока вследствие дороговизны добычи донецкого угля. Помимо этого,
в связи с усложнением режима работы оборудования, что проявилось в снижении нагрузок и увеличении количества остановок энергоблоков, связанных с ухудшением качества топлива, старением оборудования при дефиците средств для его реабилитации, продолжают ухудшаться технико-экономические показатели.
На ГЭС приходится небольшая доля производимой на Украине электроэнергии (9,4%). Самые крупные станции (Кременчугская, Киевская, Каховская, Каневская, Днепровская и др.) имеют общую мощность около 3 млн. кВт.
Используются также нетрадиционные способы получения энергии – энергия солнца (СЭУ в Крыму) и ветра, но их доля незначительна.
Около 45% электроэнергии, которая вырабатывается в Украине, обеспечивают атомные электростанции (Ровенская, Запорожская, Южно-Украинская и др.). Безопасность их работы подвергалась сомнению после взрыва реактора на Чернобыльской АЭС в апреле 1986, который привел к радиоактивному загрязнению северной Украины, некоторых районов на западе России и большей части Беларуси. Сейчас повышенный уровень радиации наблюдается на площади около 10 тыс. км2 (в том числе на Украине - 1,5 тыс. км2).
Для предотвращения подобных катастроф в будущем необходимо проведение комплекса работ по повышению надежности и безопасности АЭС, т. к. значительная часть их тепломеханического и электротехнического оборудования уже нуждается в замене. Существует здесь и чисто экономическая угроза. К 2010 г. подойдут сроки снятия с эксплуатации ныне действующих энергоблоков АЭС с выводом их сначала по одному в год, а затем по 2-3 блока. И если уже сегодня не финансировать работы по продлению сроков эксплуатации, освоению новых площадок и строительству замещающих мощностей, то уже в 2020г. будет потеряно 11 млн. кВт.
«Что же касается роли Россия — она была, есть и будет ключевым партнером Украины во всем, что касается ядерной энергетики и промышленности,» - говорит в своем интервью газете «Версии» народный депутат Украины Андрей Деркач [11]. Это предопределено историей становления ядерной отрасли в Украине, геополитическими реалиями, объективными экономическими интересами обеих стран и характером наших ядерных технологий. Если для ядерного комплекса Российской Федерации импорт Украиной "свежего" и вывоз отработанного ядерного топлива делают нашу страну важнейшим внешним рынком продукции, то для Украины вывоз ОЯТ в Россию является залогом экологической безопасности страны и избавляет от огромных расходов на создание соответствующей собственной инфраструктуры.
В структуре энергоносителей органическое топливо составляет примерно 49,5 %, ядерное - 44,9 %, гидроресурсы - 5,6 % [4]. Как уже отмечалось, Украина имеет значительные запасы каменного угля (Донецкий и Львовско-Волынский бассейны) и бурого угля (Днепровский бассейн); небольшие месторождения нефти и природного газа расположены в Прикарпатье и на северо-востоке республики. Эти энергетические ресурсы используются на крупных тепловых электростанциях (Углегорской, Криворожской, и др.).
Но поскольку собственные топливные ресурсы обеспечивают лишь 58% потребностей Украины, остальная их часть поступает из России и Туркменистана. В условиях кризиса в нефтяной промышленности России и роста цен на топливо топливно-энергетический сектор экономики Украины стал крайне неэффективным и вызвал общее падение производства.
Украина остается в числе стран-импортеров топлива (нефти и газа). Удельный вес энергоносителей в общем импорте Украины с учетом поставок ядерного топлива для АЭС очень высок.
Каковы же перспективы развития энергетики республики? Основные направления развития электроэнергетики Украины до 2010 г. определены Национальной энергетической программой Украины, принятой Верховной Радой Украины в мае 1996 г.