Перед проектированием фундамента необходимо получить информацию о составе грунта: не менее важно иметь точные данные об уровне грунтовых вод, их объеме. Допускает ошибку тот, кто пренебрегает такой информацией, отсутствие которой приводит к различным повреждениям. Слои грунта имеют неодинаковую водопроницаемость. В таких слоях вода находится в состоянии покоя подчас на высоком уровне. Накопившиеся грунтовые воды не имеют стока и оказывают различное по величине давление на конструкции, фундаменты, погруженные в грунт (рис. 30). Например, на 1 м2 пола подвала, "погруженного" на 1 м в грунтовую воду, действует снизу вверх сила в 1 т. Чтобы противодействовать ей, необходимо уложить бетонную плиту толщиной около 0, 46 м. Эта опасная особенность грунтовых вод далеко не всем известна, поэтому иногда не обращают на нее должного внимания.
Вследствие неправильного определения высоты стояния грунтовых вод часто ошибаются в выборе типа гидроизоляции и устраивают в подвалах лишь изоляцию от влажности. Под давлением грунтовых вод пол подвала поднимается и гидроизоляция разрушается (рис. 31), вода заливает подвал, проникает по стенам в жилые помещения, вызывает образование плесени и высолов на стенах. Ремонт представляет собой непростую задачу. Необходимо устранить воду, затем выполнить четырехслойную напорную гидроизоляцию, которую защищают так называемым железобетонным корытом (рис. 32). Корыто устраивают таким образом, чтобы давление грунтовых вод можно было передать стенам здания. Способ этот дорог и трудоемок.
Перед началом строительства следует определить заранее не только уровень грунтовых вод, но также другие опасные их свойства. Встречаются грунтовые воды, в которых растворены сульфаты, соли и другие химические вещества, например органические кислоты, угольная кислота; нередко в них содержатся различные щелочи. Наиболее агрессивную среду создает вода с большим содержанием сульфатов; при воздействии на бетон она может его полностью разрушить. Имеющийся в воде серный ангидрид SO3 вступает в химическую реакцию с составляющими цемента, в результате чего образуется сульфоалюминат кальция - так называемая "цементная бацилла". Эта двойная соль растворяет и разрыхляет бетон; одновременно материал кристаллизуется. Начавшийся процесс легко можно определить по появлению на поверхности бетона белого гипсового налета, а затем по отслоениям, как после промерзания. В строительной практике применяют следующий способ защиты: в опасных местах используют цемент, в котором отсутствуют вещества, вступающие в химические реакции с агрессивными компонентами воды. Это так называемый сульфатостойкий портландцемент марки 350; кроме него, несколько меньшей стойкостью к агрессивной среде обладают и шлакопортландцементы.
Нередко на отдельных конструктивных элементах сооружения выступают белые, кристаллического вида солевые пятна - высолы. Специалисты называют их селитровыми налетами, хотя в большинстве своем это калиевые или натриевые соли. Такие налеты не только портят вид сооружения, но и свидетельствуют о том, что в конструкциях циркулирует влага, проникающая, например, из грунта.
Одна из важных проблем, которая может подстерегать будущего застройщика - недостаточное знание участка, на котором собирается производить строительство. Большим врагом здесь могут стать близко расположенные грунтовые воды, грозящие подтоплениями. Для начала надо обследовать уклоны участка, куда стекают и проникают ливневые воды, где происходит подтопление грунтовыми водами в межсезонье.
Близкое расположение грунтовых вод - самая большая проблема, с которой может столкнуться застройщик. Здесь уже возможен не только перекос стен и появление трещин, но и частичное выталкивание дома из грунта, сопровождаемое даже смещением и разрушением стен. Поэтому, если предварительный осмотр показывает близкое залегание грунтовых вод, лучше на этом участке не затевать строительства. Грунтовые воды сами по себе не уходят. В случае же невозможности отменить строительство и строить больше негде, то фундамент должен быть глубоким - не менее двух метров, кроме того, под ним надо укладывать песчаную подушку, а также систему дренажа. Для дренажа используют различные трубы: асбестоцементные, керамические, пластмассовые, из пористого бетона и др. Помимо этого, надо предусмотреть место сброса воды: либо в естественное углубление (овраг, водоем), либо в дренажный колодец, воду из которого надо будет откачивать. А сам фундамент необходимо снаружи обрабатывать густыми, вязкими не пропускающими воду составами, например битумом.