Королевство Тонга расположено на семисоткилометровой цепочке небольших островов в юго-западной части Тихого океана , к северу от Новой Зеландии .Это очень небольшое государство даже по масштабам Океании. Площадь его составляет всего 699 кв.км.
Западная окраина Тихого Океана - самая активная в геологическом отношении область земного шара. Узкой полосой от Камчатки на севере до новой Новой Зеландии на юге тянется геологический разлом : глубочайшие впадины чередуются с высокими горными хребтами , иногда подводными , иногда вздымающимися на тысячу метров над уровнем моря . Одной из этих геологических складок обязаны существованием острова Тонга . Всего в архипелаге Тонга насчитывается около ста семидесяти островов , из которых лишь на тридцати имеется постоянное население .
Острова Тонга подразделяются на три компактные группы . Наиболее южный - Тонгатапу (Священный юг ) крупнейший из островов королевства ( 259 кв.км. ) - плоский коралловый остров высотой всего 18 м. Здесь расположены столица государства Нукуалофа и бывшая резиденция королей Муа . В 40 км от Тонгатапу расположен другой крупный остров южной группы - холмистый и более живописный Эуа. Единственный вулканический остров на юге страны - Ата уединенно возвышается в 140 км к юго-западу от главного острова .
В сотне километров к северу от южной группы расположены острова Хаапаи - наименее заселенная часть королевства , поскольку местная природа не особенно благоприятна для сельского хозяйства .
В шестидесяти километрах к югу от Тофуа находится главное вулканическое чудо островов Тонга .
Природа Тонга очень своеобразна. Для нас , жителей умеренной зоны Северного полушария , все здесь выглядит необычно . Мы знаем , что на противоположной стороне земли времена года противоположны нашим , но не просто свыкнуться с тем , что солнце в полдень стоит на севере , и уж совсем неестественным кажется то , что движется оно по небосклону в направлении , как раз тому , что у нас называется ,, по солнышку ‘’ .
Поскольку страна вытянута в меридиональном направлении на сотни километров , климат севера и юга ее несколько различаются . На севере годовые колебания температуры практически незаметны , сезоны различаются лишь по количеству выпадающих осадков : зима Южного полушария ( июнь - август ) довольно сухая , лето более влажное . Та же закономерность характерна и для юга Тонга , хотя в целом на юге климат более сухой . С мая по октябрь здесь выпадает по 120-150 мм осадков в месяц , с декабря по февраль 230-240 мм , самый мокрый март - 400 мм .
Среднегодовая температура на Тонгатапу +24.5 С , в феврале среднесуточная температура воздуха до +27 С , к концу июля падает до +21 С , температура у берегов Тонгатапу колеблется от +21 С в июне до +29 С в ноябре .
Почвы молодых коралловых островов неплодородны , поскольку состоят в основном из кораллового песка . Очень хорошим удобрением служит вулканический пепел . За тысячелетия он неоднократно покрывал вулканические острова , но и наиболее старые из коралловых ( Тонгатапу и Вавау ) .Здесь растительность более пышная , чем на острове Хаапан . В целом , однако , и растительный , и животный мир Тонга очень беден . Острова эти выросли в океане самостоятельно , и здесь обосновались лишь те представители флоры и фауны , которые смогли добраться сюда по морю или по воздуху . Главное дерево низких коралловых островов - кокосовая пальма . Тонганцы различают около двух ее десятков ее разновидностей и находят ей многогранное применение в хозяйстве и строительстве .