На территории России проживает свыше ста наций и народностей. Каждой нации присущи свои черты материальной и духовной культуры, отражающие конкретные природно-исторические и социально-экономические условия ее развития. Все народы России - большие и малые - пользуются равными правами, а наиболее многочисленные, компактно проживающие на определенных территориях, имеют свою государственность.
Как показала перепись населения России 2002 года, число жителей уменьшается во всех регионах страны, за исключением Москвы (которую выручает обилие приезжих) и южных районов (где большинство составляют мусульмане и буддисты и где немало беженцев из "горячих точек"). Еще перепись населения 1989 г. зафиксировала, что в Москве проживали представители более чем 120 народов.
Приведем перечень и численность национальных диаспор (общая численность которых превышает 50 тыс. чел.), большинство представителей которых прибыли в Москву в последние 10 лет из иностранных государств (для выявления количества коренных жителей Москвы данной национальности - тут же приведем их численность в Москве в 1989 г.).
Азербайджанцы - 1.500.000 (1989 г. - 20.727).
Армяне - 600.000 (1989 г. - 43.989).
Грузины - 350.000 (1989 г. - 19.608).
Цыгане - 300.000 (1989 г. - 1.284).
Молдаване - 300.000 (1989 г. - 6.997).
Таджики - 200.000. (1989 г. - 2.893).
Вьетнамцы - 240.000 (1989 г. - 1.052).
Китайцы - 200.000 (1989 г. - менее 1 тыс.).
Узбеки - 150.000 (1989 г. - 9.183).
Афганцы - 100.000 (1989 г. - менее 1 тыс.).
Африканцы - 50.000. Из них во всех ВУЗах Москвы учится не более 10.000 чел. Еще несколько тысяч находятся в городе на законных основаниях (посольства, работа, наличие гражданства).
Выходцы из других стран - не более 150.000 чел. Сколько граждан России, нерусской национальности, проживает в Москве.Вычтем из 10,5 млн. 4.2 млн. великороссов, украинцев, белорусов и 4 млн. иностранцев. Получим цифру в 2 млн. 300 тыс. человек.
Большинство (1.900.000. В 1989 г. эти же народы - 350.000 человек) из них составляют татары (900.000. В 1989 г. - 157.376), евреи (500.000. В 1989 г. - 174.728), чеченцы (300.000. В 1989 г. - 2.101), башкиры (100.000. В 1989 г. - 5.417), дагестанцы (100.000. В 1989 г. - менее 10.000). Все остальные (чуваши, мордва, осетины, марийцы, коми и др.) - 400.000 чел.
Большинство из вышеперечисленных народов увеличили свою численность за счет переезда в столицу в последние 10 лет из других регионов России.
Итоги переписи 2002 г. показали, что состав первой "двадцатки" народов, проживающих в России, изменился не сильно: по сравнению с переписью 1989 года, в ней нет только евреев, а появились азербайджанцы, хотя ранговые места народов в ней претерпели достаточно существенные изменения. Башкиры, чеченцы, армяне, аварцы, казахи, кабардинцы, даргинцы повысили свои ранговые места, а чуваши, мордва, белорусы, удмурты, марийцы, буряты, якуты - понизили. Ранговые места русских, украинцев, татар и осетин остались неизменными.
Самая многочисленная нация в стране — русские. Они составляют более 82,9% населения Российской Федерации. Русское население преобладает во всех федеральных округах России. Наиболее компактно оно живет в районах Центральном федеральном округе, а также в Сибирском и Дальневосточном, где составляет 80 — 85% всего населения. Русские представляют наиболее многочисленную группу восточных славян. К славянской языковой группе также относятся белорусы, населяющие Запад России, и украинцы, живущие преимущественно в Южном федеральном округе, в том числе в Краснодарском крае.
Рост численности населения в Краснодарском, Ставропольском крае, Белгородской, Нижегородской областях происходит, в первую очередь за счет миграции украинцев и увеличения оттока беженцев с Северного Кавказа.