Президент Итальянской республики официально возглавляет государство и избирается сроком на 7 лет на заседании парламента с участием представителей административных областей. Президент назначает премьер-министра, назначение должно получить одобрение парламента, а также пожизненных сенаторов и некоторых членов Конституционного суда. Считается, что президенты, подобно королям, должны быть выше политических пристрастий, но фактически они иногда вмешиваются в политические дела и играют решающую роль в конфликтах между партиями, в формировании коалиционных правительств, принятии и реализации политических решений.
Пост президента Италии с 29 мая 1999 занимает Карло Адзелио Чампи. Родившийся в 1920, он учился в иезуитской школе, затем изучал языки, юриспруденцию и экономику в Пизе и Лейпциге. В период Второй мировой войны участвовал в антифашистском движении Сопротивления, входил в Партию действия. В последующем – беспартийный. С 1946 работал в Банке Италии, в 1979 назначен его постоянным руководителем. Чампи считается модернизатором валютно-финансовой системы Италии. В 1979 он способствовал вступлению страны в Европейскую валютно-финансовую систему, в 1981 добился отделения Эмиссионного банка от Казначейства, а в 1992 получил полномочия определять процент банковской учетной ставки. В 1993–1994 Чампи занимал пост премьер-министра, в 1996 – 1999 министра финансов.
Совет министров. Исполнительная власть осуществляется правительством, т.е. советом министров, или кабинетом, возглавляемым премьер-министром. Правительство несет коллективную ответственность перед парламентом и должно иметь доверие в обеих палатах. Оно формирует законодательную политику, а его члены присутствуют на заседаниях любой из палат, участвуют в обсуждениях и подотчетны парламенту. Премьер-министр отвечает за административную координацию и формирование общего политического курса, а также осуществляет политическое руководство.